Considerado a "joia imperial", o jade pode ser encontrado em depsitos naturais subterrneos ou em rios na forma de seixos e pequenas rochas. Utilizado para esculturas em pedra dura, o jade foi explorado por civilizaes antigas para criar armas de formas delicadas e objetos decorativos, tais como as boquilhas de alguns cachimbos, pois se acreditava que inalar o fumo pelo jade traria longevidade aos fumantes. O precioso jade branco atingiu um valor de status ainda mais alto do que a prata ou o ouro e serviu tanto para fins utilitrios quanto cerimoniais.